前往土耳其東部邊境，周邊房舍漸漸消逝，平緩的地平線望去一片荒漠，直到宏偉卻斑駁的城牆轟然矗立眼前；穿越城門後，到處散據的殘垣斷壁令人驚異！一國之都城，那曾經與君士坦丁堡（伊斯坦堡）嫓美抗衡的繁華城市，怎會消失殘破至此？

世界文物保護組織「全球文化遺產基金」（Global Heritage Fund），曾評選出全球十二處瀕臨消失的文化遺址，土耳其的阿尼Ani古城名列榜首！如今來看，實在很難想像，這座位在土耳其東部邊境，隔著一條河與亞美尼亞相望的古城，人口一度高達10萬多人，在政治與宗教密不可分的年代，教堂一間間地蓋，多到甚至有「1001座教堂之城」的稱謂。

阿尼Ani主要建城於9世紀至11世紀，為亞美尼亞中世紀王朝巴格拉提德Bagratid的首都。極盛時期人口曾超過10萬人，為重要的政經及宗教中心，富裕的王公貴族自然廣建教堂。千座教堂雖然只是形容詞，從現場殘存的遺跡來看，教堂數量也的確很多，至少有19座以上（地圖上數是19座，但考古學家據說挖出的數量遠超過於此，密度確實相當驚人），大多建於巴格拉提德Bagratid王朝時期，其中也有幾座屬於較晚期約12至13世紀的喬治亞王國時期。

只是，如今放眼望去，沒有一座建築完好，多數僅餘基座，甚至是不明顯的基座。也因此外界曾多次抨擊土耳其政府沒有做好保護修繕古城的工作。但當地導遊指出，其實政府不是不想修復，而是因為當地交通不便，進展非常的緩慢，以致於古城名列瀕危古蹟之首，而且整個區域幾乎不見樹木，四下荒蕪，有種走到世界盡頭的電影感。

眾多教堂之中，以建於西元935年的阿尼主座教堂最具代表性。據當地導遊說，其建築設計和伊斯坦堡的聖索菲亞大清真寺(台灣大多譯成教堂，土耳其國父凱末爾則將其定名為博物館，這在我另一篇文章裡有提到：土耳其｜此生必遊－伊斯坦堡必訪六大絕美景點)是同一位，都是中世紀時極為著名的大師楚達特 (Tridat)所建造，所以兩者都有著相同的大圓穹頂，以及相近的建築手法。

但聖索菲亞大清真寺 （真的很不習慣叫它清真寺)歷史可追溯到西元4世紀，主要完成於6世紀，一直到15世紀奧斯曼 (或稱鄂圖曼)帝國攻占君士坦丁堡後，它才改成了清真寺。這段期間歷經多次修建，其中一次就發生在10世紀末的大地震後，因毀損嚴重，當時便請到了楚達特 (Tridat)進行修復聖索菲亞的大圓穹頂，工程進行多年。所以精確點說，兩座建築都有中世紀最知名的亞美尼亞建築大師楚達特 (Tridat)「經手」，難免有些相似之處，但阿尼主座教堂主要是由楚達特 (Tridat)建築設計，聖索菲亞大清真寺則是修建工程。

據說，聖索菲亞大清真寺的大圓拱頂前後塌過8次，阿尼主座教堂的圓拱頂也在1319年時塌掉了。雖然各據土耳其西、東部，兩間教堂確有不少相似之處。在奧斯曼帝國征服阿尼古城時，阿尼主座教堂和聖索菲亞大教堂一樣都變成了清真寺，教堂痕跡亦遭到抹滅。不過，阿尼主座教堂可說是宗教建築的一個里程碑，因為楚達特 (Tridat)的設計，在當時就已經有類似哥德式建築的建築語彙，可說是極其先進且具代表性，而目前它也是阿尼古城修繕工程中最有進展的一座。

值得一提的是，阿尼古城雖經過多次戰火，但讓阿尼古城於17世紀人去城空，建築幾近全毀的並不是戰火，而是地震。大自然的強大威力，不得不令人敬畏！

因位據土耳其和亞美尼亞交界，阿尼古城和位據法、德交界的阿爾薩斯(Alsace)命運雷同，主權地位隨著戰爭一直替換。阿尼Ani時而隸屬亞美尼亞，時而隸屬土耳其。而一戰後因兩國錯綜複雜的政治及宗教因素，關係一直不佳，邊界非但無法往來，更是極為敏感的軍事重地，過去其實是不准遊客前往當地的，古城自然很難恢復昔日繁華。如今雖開放觀光，造訪遊客也不算多。畢竟土耳其可觀之處、古蹟景點實在太多。

最奇妙的是，明明這裡只隔了一條Akhouryan河，土耳其和亞美尼亞彼此可以清楚望見對岸崗哨，卻也有著最遠的距離，休想正大光明渡河至對岸。但對遊客來說，在土耳其境內，眺望對岸的亞美尼亞就是一個很奇特的經驗！