瑞士有許多登山鐵道,論知名度、代表性,少女峰鐵道絕對名列前矛。它的終點站在海拔3454公尺處,為歐洲最高的火車站,這項紀錄已超過百年,相信未來也很難被突破。最酷的是,少女峰鐵道和台灣的阿里山鐵道開始建造的時間相當接近,通車時間則同樣在1912年。少有人注意到,兩大登山鐵道在2012年都慶祝了通車100周年呢!
▲從火車站外往回看,就會發現隱於冰封山壁裡的車站工程有多驚人。
少女峰(Jungfraujoch)位在瑞士中部,Jungfrau原意是「處女」的意思,因為太直白,中文才譯為少女峰。但當地人都知道一個笑話:少女峰旁邊是僧侶(Mönch)峰,也難怪一直保持貞潔。
少女峰山區其實有3個最著名的山頭—少女峰、僧侶峰,還有登山者最想征服的一座山艾格(Eiger)峰,僧侶峰就阻擋在少女峰及艾格峰之間。早年,以艾格峰名氣最響亮,因為垂直陡峭的艾格北牆,是無數登山攀岩者想挑戰的目標;直到少女峰有了火車,開始帶觀光客上山享受遼闊的視野。
突發奇想,一心想建造少女峰鐵道的是瑞士的一位企業家阿道夫(Adolf Guyer-Zeller)。當他提出鑿穿兩座山建鐵路的大膽構想時,許多人都覺不可思議。因為在當年可是沒有機器可以輔助的。要在海拔2000~3000多公尺的高山裡,以人力開鑿堅硬、陡峭的艾格峰,還得克服冬季嚴苛的氣候,不難想像工程之艱鉅!
結果,鐵路在1896動工,足足花了16年時間、追加2倍預算,總算在1912年全線通車。不過,阿道夫在1899年便去逝,來不及看到他催生的火車通行;巧合的是,台灣的阿里山鐵路雖然是1899年才開始建造,但早自1896年便開始探勘,同樣花費16的時間!而且,嘉義至二萬坪段於1912年宣布通車,後來才再陸續增設支線。
▲在沒有機器的年代,少女峰鐵道就靠人力開鑿,可想而知其困難度。
也因此,兩地都在2012年舉辦通車100周年的慶祝活動,相似之處,讓我對少女峰鐵道始終多了一種特殊情感。我也曾試圖說服少女峰鐵道公司的CEO烏爾斯・凱斯勒(Urs.Kessler)和台灣阿里山鐵道締結為姐妹鐵道,可惜他早先跟大陸締結合作的經驗並不愉快,不願再嘗試。反倒是瑞士馬特洪哥塔鐵道及高納葛拉特鐵道(Matterhorn Gotthard Bahn)與阿里山鐵道締結為姐妹鐵道。
如今遊客可以從山下的茵特拉肯(Interlaken)小鎮,或是格林德瓦(Grindelwand)山村搭火車到海拔約2000公尺的客來雪德(Kleine Scheidegg),再換搭少女峰火車,輕鬆地抵達海拔3454公尺的少女峰火車站,也就是歐洲最高的火車站。
▲少女峰鐵道的起點就在客來雪德車站,在這裡一定要換搭火車才能上山。
也就是說,少女峰鐵道真正的起點是從客來雪德開始,一直到終點的少女峰車站,這段路只有9公里長,但其中7公里穿過冬季冰封的艾格峰及僧侶峰山壁,所以足足花了16年時間才興建完成。搭火車上山時,中途會停靠2次,第1次停靠艾格石壁站(Eigerwand)時,可以透過觀景窗探看陡直險峻的艾格北牆;第2次的冰海站(Eismeer)顧名思義就是能見到冰原景觀。最終,抵達海拔3454公尺的少女峰火車站。
▲火車停靠的第一站,從這裡可以看艾格北牆陡直山壁;但僅透過一面觀景窗探看,其實可看性還好。
▲火車停靠的第二站冰海站,到這裡火車已超過3千公尺。
▲第二站從觀景窗望去,可看到「冰海」。不過第一、二站火車停留時間都相當短暫。因為說真的其實也沒什麼特別要看的,壯闊的風景在山頂就能盡情欣賞。
▲歐洲最高火車站在海拔3454公尺處,也就是少女峰火車站。但現在建纜車比火車快速多了,所以最高火車站的紀錄應該很難被超越。
從車站內還可搭乘電梯來到海拔3571公尺高的斯芬克斯(Sphinx)觀景台,這裡除了可近距離賞看僧侶峰,同時也是眺覽長達22公里、歐洲最長冰河阿雷奇冰河(Aletsch Glacier)的最佳地點。因為少女峰正是已列入世界自然遺產保護的阿雷奇冰河發源地。
▲從海拔3571公尺高的斯芬克斯(Sphinx)觀景台,望見的就是僧侶峰。
▲歐洲最長的冰河—阿雷奇冰河發源地就在少女峰,夏天從觀景台上可清楚望見,但冬天會被厚雪覆蓋。
車站內還設有歐洲最高的郵筒、最高的鐘錶店,以及從冰河底下約30公尺挖出的冰宮。冰宮裡除了有冰雕,還有在特殊活動時,真的可以使用的冰吧。雖然一般遊客也能看到冰宮裡冰藏不少好酒,但據說看不見的還有更多呢。可惜,冰藏的酒只用來招待貴客,無緣品嘗。
在慶祝百周年時,少女峰火車站又增加不少設施,包括可以瀏覽當年鐵路施工狀況的電動走道、充滿夢幻情境的阿爾卑斯小白花隧道、阿道夫的雕像及其異想世界,還有360度環景螢幕的電影播放室,可以欣賞空拍少女峰的壯麗景色。
▲看這冰藏在這裡的酒,能不心動嗎?
▲環境的影片看起來相當震撼人心。
當然,到少女峰一定要看雪、玩雪,最重要的是,從外探看車站,更能領略其工程的險峻,也能更能清楚欣賞少女峰之美。
由於鐵路建造、維護、維修都耗時、耗錢,歐洲各大山頭後來幾乎都是以纜車替代火車,運送觀光客及滑雪客,因為纜車施工既快速,成本較低,加上運行也較快速,誰還興建鐵道?所以,少女峰火車站是Top of Europe這項紀錄,不但保持超百年,應該也會繼續保持下去吧!
註:為提升競爭力,少女峰鐵道公司近年來大手進行 V-Cableway 計畫,興建兩條纜車路線Grindelwald-Männlichen及Grindelwald-Eigergletscher ,並於2020年全線通車,如今從 Gindelwald搭纜車前往少女峰只要 45分鐘,大幅縮短時間。
少女峰鐵道搭乘小撇步
一、 選擇不同的路線上下山:少女峰鐵道可以從茵特拉肯或格林德瓦兩地,搭乘火車上山到客來雪德接駁少女峰鐵道。建議上、下山選擇不同路線,才能將沿途景觀一次覽盡;最好是住在哪兒,就從哪兒上山(通常要去少女峰的遊客會住在茵特拉肯Interlaken或格林德瓦Grindelwald),因為上山一趟至少要半天時間,早點上山,吃完午飯下山還有時間逛一逛鄰近小鎮。而且有時最早的班車會有早安車票優惠價,可以省錢。
二、 若住在Interlaken是到Interlaken Ost上車,住在Grindelwald,可以在Grindelwald 火車站或Grindelwald Grund 火車站上車;旅遊團有不少會安排住茵特拉肯,因為這裡有賭場、鐘錶店、巧克力店,逛的地方還不少,而且有極知名的維多利亞少女峰酒店(Victoria Jungfrau)可住。
不過,自助旅行倒是很建議住在Grindelwald,因為小鎮很美,相較茵特拉肯有較多小旅館或民宿可選擇,主要街道上即可看到艾格峰雄偉的山壁。此外山村也保留不少瑞士傳統建築,景色迷人,夏季更是熱門的健行勝地。
▲Grindelwald保留很多傳統木屋,四季皆美,冬天一棟棟猶如糖霜屋的景致尤其迷人。
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